91Ƭ߿

Nicole y Andre: fibrosis quística

“A los niños les encanta. Está muy relajado y siempre les dice a los niños: “Puedes llamarme en cualquier momento”. Recibimos una atención excelente de todo el equipo”.

– Leslie, madre (acerca del Dr. Chidekel)

Nicole y Andre son pacientes de neumología

Nicole, de nueve años, hace carros con una sola mano en el suelo. Su hermano Andre, de 6 años, luce un cinturón de karate amarillo de la clase a la que asiste. Su vitalidad y entusiasmo ocultan el difícil hecho de que ambos niños tienen fibrosis quística, un trastorno genético grave.

“Cuando nació mi hija, lloró constantemente y tuvo una erupción roja dolorosa en todo el cuerpo”, recuerda su madre, Leslie Gill, una enfermera práctica autorizada. “No estaba ganando y a los cuatro meses solo pesaba ocho libras. Sabía que algo estaba muy mal”.

Nicole fue ingresada en el 91Ƭ߿ Children’s Hospital , Delaware , y examinada por un gastroenterólogo. “Estaba vomitando, muy pálida y tenía heces anormales”, dice Leslie. En 48 horas, la familia tuvo una respuesta: la bebé Nicole tenía fibrosis quística. “Fue lo más lejano de mi mente y una gran conmoción para mi marido y para mí”.

La fibrosis quística (FQ) es un trastorno genético que afecta a los pulmones y al sistema digestivo, lo que hace que los niños sean vulnerables a infecciones pulmonares repetidas. También interrumpe el funcionamiento normal de las células de las glándulas sudoríparas y las glándulas que recubren los conductos dentro de los órganos internos, lo que provoca un recubrimiento grueso y pegajoso de mucosidad. En el páncreas, esta mucosidad bloquea los canales que transportan enzimas importantes a los intestinos, evitando que el cuerpo procese o absorba correctamente las grasas y otros nutrientes.

“Nicole recibió enzimas, vitaminas y una fórmula especial”, dice Leslie. “Aprendimos que el exantema se debía a la desnutrición. Simplemente no absorbía suficientes nutrientes. Se tardaba 45 minutos en introducirle incluso una pequeña cantidad cada dos horas”. Los tratamientos funcionaron y 24 horas más tarde, Nicole fue un bebé diferente: tranquilo y sonriente. Después de una estancia de dos semanas, se fue a casa.

Leslie y su marido Julian sabían antes de que Andre naciera que él también tendría FQ. “Al nacer, tenía una obstrucción intestinal que a menudo se observa en recién nacidos con la enfermedad”, recuerda Leslie. “Nuestro hijo fue apurado al hospital duPont para someterse a una cirugía cuando solo tenía dos días”. Un tratamiento no quirúrgico alivió el bloqueo restante y después de una estancia hospitalaria de tres semanas, Andre estaba en camino a la recuperación. Ha tenido más dificultades que su hermana: Andre es pequeño para su edad y nunca tiene hambre, lo que le dificulta mantener su peso. Ambos niños tienen una rutina diaria compleja. Tanto por la mañana como por la noche, hacen chalecos vibratorios durante una hora para aflojar la mucosidad de los pulmones. Andre y Nicole toman 20-25 pastillas enzimáticas al día para ayudar a su digestión, usan un inhalador y un nebulizador y a menudo toman antibióticos para las infecciones pulmonares. “Las personas que ven a mis hijos no tienen ni idea de lo que se necesita para mantenerlos sanos”, comenta Leslie.

El Dr. Aaron Chidekel es el neumólogo infantil. “A los niños les encanta. Está muy relajado y siempre les dice a los niños: “Puedes llamarme en cualquier momento”, dice Leslie. “Obtenemos una atención excelente de todo el equipo de duPont”. Es un testimonio de la cariñosa atención que Leslie y su marido proporcionan y de la excelente atención médica que reciben de la Dra. Chidekel que ninguno de los niños ha sido hospitalizado desde la infancia.

“Como cualquier familia, tenemos nuestros días buenos y malos”, comenta Leslie. “No busco información sobre el futuro. Nos mantenemos ocupados, activos y lo más sanos posible. Los niños son tropas reales”. Leslie se mantiene al día con la información más reciente sobre ensayos clínicos e investigaciones en el sitio web de la Cystic Fibrosis Foundation. “Sé que, en nuestras vidas, veremos una mejora real en las perspectivas de los niños con FQ, algo grande”.